♦ Élément ou condition caractérisant l'environnement mais n'ayant pas d'effet physiologique direct sur les êtres vivants (géologie, altitude, type de sol, pH, température, conductivité..., peuplement de poissons examiné à l'échelle d'un tronçon du cours d'eau sur une année, relations entre deux groupes d'espèces...).
Le descripteur est donc un paramètre simple potentiellement évolutif, qualifiable et quantifiable. Il décrit l'évolution d'une composante sans présager de l'ensemble du fonctionnement du système (baromètre partiel). Il se distingue de l'indicateur qui vise à informer sur les performances d'un système par rapport à un objectif.
Un descripteur est donc un chiffre clé nécessaire à la connaissance de la biodiversité mais il peut également être un ensemble de chiffres-clés, un graphique ou une carte qui illustre un état de fait. Un descripteur est supposé intemporel, même s’il peut être recalculé.
Exemple :
  - Descripteur >> Richesse écologique, densité d'une population ;
  - Indicateur >> Pourcentage de couples ayant réussi leur reproduction.
♦ Équivalent étranger : Ecological descriptor.

♦ Description de peuplement à l'aide d'une typologie de peuplement (en général couplée avec une cartographie). Elle est réalisée soit à l'avancement en repérant les limites de chaque type de peuplement par rapport à des repères fixes (chemins, topographie, ...), soit par relevés sur des points répartis selon un quadrillage systématique (en général 1 ou 4 points par hectare selon l'homogénéité du peuplement).
♦ Équivalent étranger : Typological description of stand.

♦ Espèce vivant à la surface d'étendues désertiques.
♦ Équivalent étranger : Deserticolous.

♦ Processus de résurrection d'espèces éteintes. Il nécessite une gamme de techniques de clonage et de génie génétique, y compris la capacité de séquencer l'ADN ancien à partir de tissus d'animaux éteints pour permettre aux scientifiques de créer des approximations d'espèces perdues par édition des génomes d'espèces (vivantes) étroitement apparentées.

> La reconstruction de ces organismes s’appuie essentiellement sur trois approches (Teletchea et Robert, 2019) :

• Back-breeding
  Approche similaire à la sélection artificielle traditionnelle, dans laquelle on cherche à améliorer le phénotype au fil des générations en favorisant la reproduction des individus (plantes ou les animaux) qui possèdent certaines caractéristiques. Le but est d’obtenir des traits qui ont été perdus ou dilués au cours de l’évolution. Le back-breeding a été utilisé par exemple pour l’Auroch, l’ancêtre du bétail actuel et disparu au XVIIe siècle.
• Clonage
  Le but est de réaliser du clonage inter-espèces en injectant le génome d’un individu d’espèce disparue dans une cellule d’espèce parente, non disparue.
• Ingénierie génétique
  Cette approche se fonde sur l’extraction de l’ADN ancien (parfois fortement dégradé), du séquençage de génome et de l’édition génomique. Le génome de l’espèce disparue est aligné sur le génome d’une espèce proche non éteinte.
  Cette technique pose de nombreux problèmes méthodologiques, sur les espèces candidates, les échelles de temps parfois très longues entre l’extinction d’une espèce et sa résurrection, dans des milieux qui ont fortement évolué, ce qui conduit à s’interroger sur les bénéfices évolutifs attendus (Robert et al., 2016).

> Certains scientifiques considèrent par ailleurs qu’il est vain d’inverser une erreur humaine (l’élimination d’une espèce) en tentant de recréer, et encore plus de réintroduire dans la nature une espèce (https://slate.com/technology/2014/12/de-extinction-ethics-why-extinct-species-shouldnt-bebrought-back.html). Mieux vaut protéger le patrimoine actuel que de tenter de ressuciter le passé (https://biblioweb.hypotheses.org/52415)

♦ Équivalent étranger : Resurrection biology, species revivalism.

♦ Destruction de l'humus du sol de manière naturelle ou en raison d'activités humaines.
♦ Équivalent étranger : Deshumification.

♦ Technique de suppression du chlorure de sodium (NaCl) de l'eau de mer. Pour contrer les pénuries d'eau, des systèmes sont mis en place pour produire de l'eau douce à partie d'eau de mer. Parmi les techniques les plus utilisées, on trouve l'osmose inverse (traitement préalable de l'eau de mer par filtration et désinfection) et la distillation (purification par évaporation de l'eau de mer).
♦ Équivalent étranger : Desalination.

♦ Réduction de la salinité de l'eau de mer résultant d'un mélange d'une eau marine avec une eau continentale, de la pluie, ou de la fonte des glaces (polaires).
♦ Équivalent étranger : Freshening.

♦ Processus dans lequel des habitats subissent une altération continue et ne peuvent plus accueillir les espèces qui les peuplaient. Lorsqu’elles en ont la possibilité, ces espèces, animales ou végétales, se déplacent, activement ou passivement, vers d’autres habitats ayant conservé les caractéristiques nécessaires à leur maintien.
La destruction d’habitats par les activités humaines est essentiellement liée à la production industrielle et à l’urbanisation. Elle conduit à une perte de biodiversité tant au niveau local qu’à une échelle plus grande.
La fragmentation prend en compte la notion d’isolement et de surface des groupes d’unités d’habitats qui résultent de la destruction. Les mesures d'hétérogénéité citées évaluent la destruction, les mesures de connectivité estiment quant à elles la fragmentation.
Les mesures d'hétérogénéité citées évaluent la destruction, les mesures de connectivité estiment quant à elles la fragmentation.
♦ Équivalent étranger : Habitat destruction, ecosystem destruction.

♦ Dans le contexte des aires protégées et de la conservation, ce terme fait référence à des acteurs qui ont des droits légaux ou coutumiers sur la terre, l’eau et les ressouces naturelles.
À l’inverse, les parties prenantes possèdent des intérêts directs ou indirects et se sentent concernées par ces ressources mais ne bénéficient pas forcément de droits légaux ou sociaux sur eux.
♦ Équivalent étranger : Rights-holders.

♦ Conséquence d'une perturbation sérieuse et généralement causée par l'Homme.
Il existe de nombreux exemples de perturbations : émissions toxiques provenant d'installations industrielles, détournement ou canalisation de cours d'eau, abaissement des nappes phréatiques par pompage excessif, augmentation du ruissellement sur des surfaces imperméables ou compactées.
♦ Équivalent étranger : Deterioration.

♦ Utilisation de cette ressource qui en abaisse sa disponibilité actuelle ou potentielle, pour le présent et le futur.
♦ Équivalent étranger : Resource deterioration.

♦ Moyens structurés d'identifier les impacts pouvant être significatifs d'une action projetée, par une consultation soigneuse et structurée des parties prenantes. Les résultats forment le point de départ d'une évaluation environnementale.
♦ Équivalent étranger : Scoping.

♦ Concept philosophique qui sous-tend que chaque événement ou état des lieux, incluant chaque décision ou action, est inévitable et est la conséquence de phénomènes antérieurs ou simultanés ou de lois de la nature connues ou encore à définir. Le déterminisme doit être distingué du pré-déterminisme qui est l’idée que le passé et le futur ont été déterminés dès l’origine de l’univers.
Le hasard n’existe pas dans un monde déterministe. Il correspond ou bien à des phénomènes non calculables encore actuellement ou, pour certains, à un caprice de la volonté divine. D’après cette théorie, la science démontre donc les connexions réelles entre les causes et les effets sans avoir besoin de recourir à des explications d’ordre irrationnel.
♦ Équivalent étranger : Determinism.

♦ Neutralisation biochimique d'un composé toxique.
♦ Équivalent étranger : Detoxification.

♦ Désigne un être vivant dont le microhabitat est constitué par des débris de matières organiques.
♦ Équivalent étranger : Detriticolous.