♦ Elle se décompose en deux approches :

• La géométrie stationnelle (at-a-station hydraulic geometry) qui permet de visualiser l’évolution des paramètres géométriques sur le site d’une station (à l’échelle par exemple d’un profil en travers), lorsque le débit augmente
• La géométrie amont-aval (downstream hydraulic geometry) qui permet de visualiser l’évolution de ces mêmes paramètres sur un même cours d’eau mais en progressant de l’amont vers l’aval, cette évolution traduisant l’effet d’une augmentation du débit à pleins bords.

Les équations de géométrie hydraulique sont fondées sur les corrélations observées entre le débit et les caractéristiques géométriques du lit, généralement sous la forme suivante :

y = a.Qb

  où    • y    est une dimension du lit (largeur, profondeur)
              • Q    un débit de référence
(le débit de pleins bords dans le cas de la géométrie amont-aval, de l’étiage à la crue de pleins bords dans le cas de la géométrie à la station) a et b des constantes, souvent homogènes à l’échelle régionale, permettant d’ajuster la loi aux données de terrain.
Les relations entre un débit de référence et la superficie du bassin versant pouvant aussi être assez facilement identifiées, les équations de géométrie hydraulique peuvent prendre la forme suivante :

y = a.Sbv

  où      • Sbv (superficie du bassin versant) remplace   Q

♦ Équivalent étranger : Hydraulic geometry.