♦ Le climat, selon la définition de l'Organisation météorologique mondiale (OMM) est la "synthèse des conditions météorologiques dans une région donnée, caractérisée par les statistiques à long terme des variables de l'état de l'atmosphère". Les changements saisonniers comme le passage de l'hiver au printemps, à l'été et à l'automne dans les zones tempérées et de l'humidité à la sécheresse dans les régions tropicales font aussi partie du climat.

Peut être défini comme étant les conditions moyennes qu'il fait dans un endroit donné (température, précipitations...) calculées d'après les observations d'au moins 30 ans (défini par l'Organisation météorologique mondiale). Le climat est donc caractérisé par des valeurs moyennes, mais également par des variations et des extrêmes. À l'échelle de la planète, le climat est le résultat d'interactions entre :

• L'atmosphère
• La lithosphère (la croûte terrestre)
• L'hydrosphère (l'ensemble des mers, des océans, des lacs et des cours d'eau de la planète)
• La cryosphère (les glaces du monde entier)
• La biosphère (l'ensemble des êtres vivants, en particulier la végétation).

Différents types de climat peuvent être notés au niveau de la planète.

1. Climat équatorial

• Température : 25°C
• Précipitations : 2.000 à 4.000 mm/an
• Saisons : Peu marquées
• Végétation : Forêts pluvieuses

2. Climat océnanique

• Température : 10-23 °C
• Précipitations : 800 à 1.000 mm/an
• Saisons : Peu marquées
•  Végétation : Forêts à feuilles caduques

3. Climat aride, désertique (tropical sec)

• Température : Jusqu'à 46°C (extrêmes -10 à 72°C)
• Précipitations : < 100 mm/an
• Saisons : Été sec
• Hiver humide
• Végétation : Steppe

4. Climat montagnard

• Température : Diminue avec altitude 1°C tous les 100 m
• Précipitations : Importante (sous forme de neige)
• Saisons : Marquées, précipitations sous forme de neige en hiver
• Végétation :
  - Étage montagnard (de 600 à 1.500 m) forêts de pins sylvestres, de sapins et de hêtres...
  - Étage subalpin (de 1.500 à 2.200 m d'altitude) forêts de conifères (mélèze, épicéas, pins...)
  - Étage alpin (de 2.200 à 3.500 m) pelouses rocailleuses et des rochers
  - Étage nival (plus de 3.500 m d'altitude)

5. Climat tropical

• Température : Moyenne 25°C
• Précipitations : 500 à 1500 mm/an
• Saisons : été frais et humide (23°C)
• Hiver chaud et sec (35°C)
• Végétation : Forêt moyennement dense et Savane selon l'humidité

7. Climat méditerranéen

• Température : 16-17 à 30°C (parfois >40°C
• Précipitations : Irrégulières
• Pluies au printemps et en automne
• Saisons : Été chaud et sec - Hiver doux
• Végétation : Forêt clairsemée, garrigue, maquis

8. Climat continental

•  Température : De -20°C en hiver à 30°C en été
• Précipitations : Faibles : 400 mm/an
• Saisons : Hiver long et rigoureux (t < 0°C; gel) - Été chaud et pluvieux - Printemps très court - Automne sec
• Végétation : Taïga, prairie, steppe

9. Climat polaire

• Température : Inférieures à 8°C
• Précipitations : Neige
• Saisons : Été très court
• Végétation : Toundra

♦ Équivalent étranger : Climate.