♦ Vaste étendue plate qui couvre le fond des océans, au niveau de l'étage abyssal (« grands fonds marins ») à une profondeur moyenne de 4.000 mètres. La plaine abyssale correspond à 80 % de la surface océanique totale.
♦ Équivalent étranger : Abyssal plain.

♦ Plaine correspondant au lit majeur des fleuves, qui résulte de l'accumulation d'alluvions consécutives aux crues
♦ Synonyme : Plaine d'inondation.
♦ Équivalent étranger : Alluvial plain.

♦ Plaine en bord de mer.
♦ Équivalent étranger : Coastal plain.

♦ Masse d’eau, plus ou moins permanente, douce, salée ou saumâtre, généralement caractérisée par des courants qui ne suivent pas la pente du fond et une stratification thermique de la densité.
♦ Équivalent étranger : Water body.

♦ Aplanir le sol de la rizière pour que la hauteur d’eau soit partout la même.
♦ Équivalent étranger : Flatten rice fields (to).

♦ Cartographie par projection plane des deux hémisphères du globe terrestre.
♦ Équivalent étranger : Planisphere.

♦ Les plaques tectoniques sont des fragments de la lithosphère qui résultent de son découpage à la manière d'un puzzle par un système de failles, de dorsales, de rifts et de fosses de subduction.
♦ Équivalent étranger : Tectonic plate.

♦ Région continentale constituée d'une couverture sédimentaire (strates relativement plates ou légèrement inclinées) et d'un socle très ancien de roches métamorphiques ou ignées.
♦ Équivalent étranger : Shelf.

♦ Relief géographique surélevé présentant une topographie relativement horizontale, plus ou moins plane, parfois ondulée ou érodée et située en altitude au-dessus des régions environnantes, vallées et plaines. De nombreux plateaux présentent un aspect tabulaire marqué, adossé à une structure géologique sous-jacente aclinale ou légèrement pentue (plateau structural), souligné par la présence d’une corniche correspondant au rebord de la couche dure sommitale.
Limités par des talus, les plateaux ne sont pas parfaitement plats : leur altitude présente une opposition entre des sommets aux formes peu marquées, aux faibles pentes et dénivellations, et des vallées profondément encaissées, constituant parfois de véritables gorges.
À la différence des plaines, les plateaux peuvent être fortement découpés par des cours d'eau qui les traversent et sont encaissés en vallées profondes ou coulent en périphérie. Beaucoup de plateaux sont constitués de couches de calcaires ou de grès. Les planèzes sont des plateaux particuliers d’origine volcanique.
♦ Équivalent étranger : Plateau.

♦ Secteur du continent situé sous le niveau de la mer à partir de la zone littorale et jusqu’à 200 m de profondeur.
La plus grande partie des plateaux continentaux du monde était exondée il y a 20.000 ans lors du dernier maximum glaciaire, lorsque le niveau des mers et des océans était environ 120 m plus bas qu’aujourd’hui. Le plateau continental se termine par un talus qui se poursuit par les plaines abyssales avec une forte dénivellation.

> En droit de la mer, le plateau continental d'un État côtier comprend les fonds marins et leur sous-sol au-delà de la mer territoriale, sur toute l'étendue du prolongement naturel du territoire terrestre de cet État jusqu'au rebord externe de la marge continentale, ou jusqu'à 200 milles des lignes de base à partir desquelles est mesurée la largeur de la mer continentale, lorsque le rebord externe de la marge continentale se trouve à une distance inférieure. La limite extérieure du plateau continental est toutefois limitée dans tous les cas à 350 milles des lignes de base, sauf circonstances spéciales. On dit aussi plateau continental juridique.

♦ Synonyme : Plate-forme continentale.

♦ Équivalent étranger : Continental shelf.

♦ Surface plane, horizontale, plus ou moins surélevée, servant à exploiter les gisements pétrolifères sous-marins.
♦ Équivalent étranger : Drilling platform.

♦ Estran rocheux, horizontal ou subhorizontal, positionné au niveau de la zone intertidale ou zone de balancement des marées. Plate-forme d'abrasion marine, elle résulte du recul d’une falaise.
♦ Équivalent étranger : Outcrop.

♦ Dépression dans laquelle l’eau de pluie peut s’accumuler et la flaque formée peut persister plusieurs semaines après l’arrrêt des pluies. Il s’agit généralement de flaques sans végétation.
♦ Équivalent étranger : Playa.

♦ Époque géologique marquée par la dernière glaciation et l'apparition de l'Homme.
C'est la première époque géologique du Quaternaire ; elle a commencé il y a deux millions d'années et s'est terminée il y a 10 000 ans avec la fin du dernier âge glaciaire.
♦ Équivalent étranger : Pleistocene.

♦ Sixième époque du tertiaire. S'étend de -5 à -2 millions d'années.
Comprend l'apparition d'australopithecus afarensis, africanus, robustus, etc... c'est aussi une époque où les baleines se diversifient et où les tigres à dents de sabre et les mammouths apparaissent.
♦ Équivalent étranger : Pliocene.