♦ Facteur n'appartenant pas au monde vivant et faisant partie de l'environnement physique dans lequel évoluent les formes vivantes. On classe ici les facteurs édaphiques, les facteurs climatiques (pluviosité, humidité atmosphérique et/ou substratique, brouillards, lumière, température, vent), géologiques, le sol, la salinité, le pH, la température, l'humidité... Leur connaissance, parfois complexe, est nécessaire afin de comprendre l'abondance ou le comportement des espèces.
♦ Équivalent étranger : Abiotic factor.

♦ Désigne le rapport entre la concentration d'un polluant donné dans un être vivant et sa concentration dans le biotope.
♦ Équivalent étranger : Bioconcentration factor.

♦ Facteur dépendant d'un organisme vivant.
Exemple de l'augmentation des gaz à effet de serre (GES) due à l'émission de méthane par le bétail.
♦ Équivalent étranger : Biogenic factor.

♦ Tout facteur de l’environnement d’un organisme qui se compose d’éléments vivants. Ces facteurs peuvent affecter un organisme de différentes façons : compétition, prédation, parasitisme… La distribution et l'abondance des organismes sont dépendantes de leur environnement biotique.
Les interactions entre les individus, appelées parfois coactions, sont des facteurs biotiques. Les relations entre des individus d'une même espèce sont dites réactions homotypiques, alors que celles entre individus d'espèces différentes sont dites hétérotypiques.
♦ Équivalent étranger : Biotic factor.

♦ Valeur numérique calculée pour exprimée la densité d’un peuplement forestier, en termes de distance moyenne des arbres qui le constituent.
♦ Équivalent étranger : Spacing factor.

♦ Terme générique pour désigner des facteurs de conversion d'un flux de matière exprimé dans un système d'unités en un autre système d'unités. La combinaison de deux facteurs de conversion, les facteurs de rendement et les facteurs d'équivalence, permet de convertir des hectares en hectares globaux. Le taux d'extraction est un facteur de conversion qui permet de convertir un produit intermédiaire dans les différents produits primaires le composant.
♦ Équivalent étranger : Conversion factor.

♦ Ensemble des paramètres ou processus extérieurs ayant une influence sur le phénomène de stress (= contribuant à sa réalisation), le stress étant une action brutale affectant un organisme (= agression) ou sur un écosystème (= perturbation). Le biote de tout écosystème doit être résistant ou résilient à tout événement stressant qui se produit périodiquement dans le système local. Ces événements servent à maintenir l'intégrité de l'écosystème en empêchant l'établissement d'espèces qui ne sont pas adaptées à ces conditions de stress.
Par exemple, l'apport d'eau de mer par les marées est essentiel pour préserver les écosystèmes de prés salés et empêcher leur conversion en écosystèmes d'eau douce.
Dans des écosystèmes culturels, les activités humaines telles que le feu ou le pâturage peuvent être qualifiés de facteurs de stress liés à l’activité humaine.
♦ Équivalent étranger : Stressor.

♦ Provoque une augmentation de la mortalité lorsque la densité augmente. Il s'agit de facteurs biotiques (compétition, prédation, parasitisme). Les facteurs inversement dépendants diminuent la mortalité quand la densité de population augmente.

Exemples de facteurs dépendant ou indépendant de la densité
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               Dépendants                                             Indépendants
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  Compétition intraspécifique :                       Climat :
      - Quantité de nouriture                       - Lumière
      - Surpopoulation                                   - Température
      - Formation de territoires                 - Vent
      - Migration                                                - Sol
      - Cannibalisme                                       - Qualité de l'alimentation
      - Prédateurs                                            - Maladies non conatgieuse
      - Parasites
      - Maladies contagieuses
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♦ Équivalent étranger : Density dependant factor.

♦ N'augmente pas la mortalité lorsque la densité augmente. Le climat est un facteur densité indépendant.

Exemples de facteurs dépendant ou indépendant de la densité
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               Dépendants                                             Indépendants
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  Compétition intraspécifique :                       Climat :
      - Quantité de nouriture                       - Lumière
      - Surpopoulation                                   - Température
      - Formation de territoires                 - Vent
      - Migration                                                - Sol
      - Cannibalisme                                       - Qualité de l'alimentation
      - Prédateurs                                            - Maladies non conatgieuse
      - Parasites
      - Maladies contagieuses
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♦ Équivalent étranger : Density independant factor.

♦ Se dit d'un caractère qui permet l’identification d’une espèce.
♦ Équivalent étranger : Key factor.

♦ Paramètre du milieu influençant directement tout ou partie du cycle biologique d'une espèce. Il détermine le développement des êtres vivants et des écosystèmes en les favorisant ou en les contraignant. Les facteurs écologiques agissent sur les êtres vivants en éliminant certaines espèces de territoires dont les caractéristiques climatiques ou physicochimiques ne conviennent pas, en modifiant les taux de fécondité et de mortalité des espèces, en agissant sur les cycles de développement et sur les densités et en favorisant l'apparition de modifications adaptatives comme les modifications du métabolisme, l'hibernation... sur la densité d’une population d’une espèce donnée.

> Les facteurs écologiques peuvent agir directement ou indirectement sur les êtres vivants.

• Manière directe : ressources minérales ou nutritives du sol dont la plante se nourrit directement pour sa croissance et son développement.
• Manière indirecte : facteur d’altitude, en haute altitude les variables écologiques comme l’ensoleillement et la pression atmosphérique sont plus élevés que celle de basse altitude, donc l’altitude agit bien indirectement sur les êtres vivants par le biais des variables citées.

> Les facteurs écologiques se classent de trois manières :

• en facteurs biotiques et abiotiques ;
• en fonction de la classification de Mondchasky ;
• en facteurs dépendants et indépendants.

♦ Équivalent étranger : Ecological factor.

♦ Caractère ou propriété d’un sol qui conditionne le développement de la végétation.
♦ Équivalent étranger : Edaphic factor.

♦ Unité de mesure du risque de toxicité. Il indique l'activité d'une substance comparée à celle de la dioxine la plus toxique.
♦ Équivalent étranger : Toxic equivalent factor.

♦ On parle de facteur létal quand la présence de ce facteur, ou son intensité, interdit à une plante de s’installer ou de survivre. Par exemple, la présence de calcaire actif dans le sol peut être un facteur létal pour les plantes calcifuges.
♦ Équivalent étranger : Letal factor.

♦ 1.Un facteur écologique joue le rôle de facteur limitant lorsqu'il est absent ou réduit au-dessous d'un minimum critique ou s'il excède le niveau maximum tolérable. Un facteur limitant conditionne les possibilités de succès d'un organisme dans ses tentatives d'invasion d'un milieu ou il peut affecter le métabolisme général d'un organisme. Chaque être vivant présente vis-à-vis des divers facteurs écologiques des limites de tolérance entre lesquelles se situent son optimum écologique.
  2. Ressource ou facteur environnemental qui limite le plus la taille ou la répartition d'une population.
La loi du minimum (Liebig, 1840) énonçait que le rendement d'une récolte dépend uniquement de l'élément nutritif qui est présent dans le milieu dans la quantité la plus faible, relativement à sa teneur optimale. Elle est complétée par la loi de tolérance de Shelford (1911) qui indique que pour tout facteur écologique existe un domaine de valeurs ou gradient dans lequel tout processus écologique sous la dépendance de ce facteur pourra se réaliser normalement.
  3. En milieu aquatique, facteur empêchant l’élévation vers un niveau supérieur de la qualité (ici des peuplements aquatiques). C’est aussi le facteur pénalisant le plus la vie aquatique.
♦ Équivalent étranger : Limiting factor.