L’écologie des forêts d'Afrique tropicale dépend non seulement de la protection des habitats, mais également de la protection des espèces qui la composent telle que les primates frugivores, identifiés parmi les disperseurs de graines les plus importants pour de nombreuses plantes. L’étude de la dispersion de graines par des bonobos (Pan paniscus) dans une forêt tropicale humide du bassin du Congo est ici présentée. Les bonobos sont principalement frugivores (66% de toutes les sessions d'alimentation). Ils passent environ 3,5 h/jour à avaler des graines qui sont transportées dans l’intestin pendant 24 heures en moyenne. Pendant l'étude comportementale (22 mois), les graines de plus de 91 espèces de plantes ont été identifiées comme étant dispersées par endozoochorie dans l’estomac à une distance moyenne de 1,2 km de l'arbre-parent. Les graines passées germent plus rapidement, à des taux plus élevés et avec une plus grande survie post-dispersion que les graines non passées par le tube digestif d’un bonobo. L'influence du bonobo dans le réseau écologique devrait affecter 40 % des espèces d’arbres et 65 % des arbres individuels. Puisque les chevauchements fonctionnels avec d'autres frugivores sont faibles, le bonobo en tant que vecteur de dispersion de graines est susceptible d'affecter la structure et la dynamique des forêts. Nos conclusions classifient le bonobo (espèce menacée d’extinction) comme probable jardinier de la forêt du Congo.