♦ Fournit un bilan synthétique, intuitif de haut niveau pour le public et les politiques. Il peut également être désagrégé spatialement ou par groupes taxonomiques pour répondre aux besoins d’information des différents utilisateurs, fournissant ainsi des éléments transparents et crédibles.
L’indicateur opère àu niveau des espèces et est fondé sur les changements d’abondance plutôt que sur les changements de richesse provoqués par l’extinction des espèces. L’indicateur utilise des données spatiales sur la richesse spécifique et sur les activités humaines par type d’écosystème afin de pondérer les estimations de la réduction de l’abondance des espèces les mieux connues sous une gamme d’usages de la terre. Ces données sont fournies par des experts de chaque taxon. Le résultat est une valeur pour une aire spatiale particulière, avec un intervalle de confiance.
L’indicateur est une moyenne pondérée tenant compte de la richesse et de la superficie de l’impact sur la population pour un ensemble d’utilisation des terres, pour des groupes déterminés d’organismes sur un territoire donné. Si l’impact sur la population (I_ijk) est défini comme la population relative du taxon i (en comparaison avec un état de référence) dépendant d’une activité d’utilisation de la terre k dans l’écosystème j , alors BII donne la fraction moyenne restant des populations de toutes les espèces considérées :

où    • R_ij = Richesse (nombre d'espèces) du taxon i dans l’écosystème j
         • A_jk = Surface de l’utilisation de la terre dans l’écosystème j

> BII peut être désagrégé en niveaux successifs de detail le long de différents axes. Par exemple, le caractère intact d’un groupe taxonomique particulier i, et pour un taxon particulier i dans un écosystème donné j sont respectivement donnés par :

Il faut noter que I_ijk est compris entre 0 and 1, mais peut prendre des valeurs supérieures à 1 sous certaines. Par exemple, une culture augmente considérablement les populations de certaines catégories d’oiseaux, comme les granivores, en comparaison d’aires naturelles. De même, les frugivores sont favorisés dans les environnements urbains.

• I_ijk est une matrice d’estimation de la fraction de populations originales de taxons spécifiques qui se maintiennent avec une activité d’utilisation donnée dans un écosystème particulier. Alors que I_ijk peut en principe être mesuré exactement, les données nécessaires sur les populations de chaque espèce pour le faire ne sont souvent disponibles que pour quelques espèces dans quelques sites. L’avis d’expert est ici nécessaire.
• R_ij est la richesse spécifique par grands taxons (plantes, mammifères), et par type d’écosystèmes. Les données de richesse spécifique sont typiquement disponibles comme les dénombrements totaux des espèces par écosystème et une hypothèse est faite que chaque espèce est présente dans toute l’étendue de l’écosystème type.
• A_jk est la surface d’une utilisation particulière de la terre sur un écosystème spécifique, défini en superposant une carte d'utilisation des terres sur une carte de type d'écosystème.

♦ Équivalent étranger : Biodiversity Intactness Index (BII).

♦ Évalué selon les mêmes critères que l'indicateur de suivi écologique, il ne repose que sur des inventaires partiels d'un site.
♦ Équivalent étranger : Ecological potentiality index.

♦ Il reflète la pression exercée par les activités humaines et/ou les processus naturels qui provoquent des changements sur le milieu ; exemple : indicateurs de superficie des terres affectées par la salinisation, liés aux effets de l'activité humaine et des variations climatiques sur la qualité des sols.
Il est utilisé pour identifier et trouver la source des menaces majeures sur des populations d'oiseaux. Par exemple : les taux d'expansion agricole, la surexploitation et la pollution.
♦ Équivalent étranger : Pressure indicator.

♦ Fondé sur des inventaires de terrain qui permettent une évaluation de la qualité écologique d'un site. Il est défini à partir de données obtenues au cours de campagnes d'inventaires se prolongeant sur plusieurs jours.

Un indicateur à paramètre unique établit la valeur d'une grandeur à partir d'une unité de mesure unique. Cette unité peut être l'espèce, l'individu, le gène ou l'interaction. L'indicateur à paramètre unique le plus utilisé pour mesurer la biodiversité est la richesse spécifique qui se résume au nombre d'espèces présentes dans un écosystème, un pays ou la biosphère.

L'indicateur composite est l'opposé de l'indicateur à paramètre unique puisqu'il implique l'utilisation d'au moins deux unités de référence. Compte tenu du niveau de connaissances disponibles, les unités de référence retenues sont le nombre d'espèces et l'abondance au sein de chaque espèce. La combinaison de ces deux unités permet de calculer la diversité spécifique qui peut être approchée à partir des Indices de Shannon ou de Simpson.

♦ Équivalent étranger : Ecological quality index.

♦ Illustre l'état d'avancement des mesures prises en faveur de la restauration, de la protection et/ou de la gestion des écosystèmes et de la biodiversité. Exemples : les zones protégées, le nombre de sites, la surface des sites ou l'efficacité de gestion des zones protégées.
Il permet d'évaluer les efforts consentis ou qui doivent être mis en place par la société pour résoudre un problème environnemental. Les réponses sont uniquement liées aux politiques mises en œuvre par la société ; exemple : remise en état des terres.
♦ Équivalent étranger : Response indicator.

♦ Un bon indicateur doit répondre aux conditions suivantes :

• Spécificité >> Dans quelle mesure l'indicateur est-il spécifique au changement climatique en tant que pression unique ou est-il affecté par un certain nombre d'autres pressions (exploitation, pollution, espèces envahissantes, etc.) ?
• Sensibilité >> Dans quelle mesure l'indicateur est-il sensible au changement climatique, c'est-à-dire la pente de la relation entre une mesure du changement climatique par rapport à la réponse de l'indicateur est-elle peu importante ou importante ?
• Réactivité >> Y a-t-il un décalage dans la réactivité des indicateurs après un changement de pression (changement climatique) ? Si oui, combien de temps, décalage (années, décennies) ?
• Base théorique >> Quelle est la force de la base théorique sous-jacente à l'indicateur, c'est-à-dire que l'indicateur est-il fondé sur un corpus théorique, des séries empiriques ou chronologiques de données permettant une fixation réaliste des objectifs ?

♦ Équivalent étranger : Indicator of climate change.

♦ N'est pas une mesure directe du résultat énoncé, mais une mesure indirecte de la situation. Il est utilisé lorsque des mesures plus directes ne sont pas disponibles du fait de l'absence d'information ou de la complexité de la situation. Il est donc fondé sur une supposition à propos du comportement de certains phénomènes en rapport avec le résultat énoncé. Il est alors spécifique au contexte et peut être quantitatif, qualitatif ou combiné.
♦ Équivalent étranger : Proxy indicator.

♦ Aspects mesurables de l’environnement naturel et social pouvant être définis en termes de qualité supérieure ou moindre, permettant ainsi le suivi des changements pour cette norme de qualité. Les indicateurs de qualité reflètent l’essence des objectifs de gestion. Ils peuvent être pensés comme des procurations quantifiables des objectifs de gestion. Les normes de qualité définissent la condition minimale acceptable des variables de l’indicateur.
♦ Équivalent étranger : Indicators and quality standards.

♦ Développé à partir de l’AMBI, il vise à décrire la réponse des communautés benthiques de substrat meuble aux perturbations naturelles et anthropiques tout en réduisant le nombre de groupes écologiques intervenant dans la formule, afin d’éviter les erreurs dans le groupement des espèces et de réduire l’effort associé au calcul de l’index, sans perdre son pouvoir discriminatif ou sa sensibilité.

BENTIX = [ (6 x %G_I) + 2 x (%G_II + %G_III) ] / 100

• G_I correspond aux espèces qui sont sensibles aux perturbations. Les espèces indifférentes aux perturbations, toujours présentes en faibles densités avec des variations temporelles non significatives, sont incluses dans ce groupe car elles ne peuvent être considérées comme tolérantes.
• G_II correspond aux espèces tolérantes aux perturbations, qui répondent à celles-ci par une augmentation de densité. Ce groupe inclut également les espèces opportunistes de second ordre.
• G_III correspond aux espèces opportunistes de premier ordre, espèces pionnières, colonisatrices ou tolérantes à l’hypoxie.

Les valeurs de cet indice vont de 2 (mauvaise qualité de l’environnement) à 6 (très bonne qualité de l’environnement ou site référence).

♦ Équivalent étranger : BENTIX index.

♦ L'IBGA est basé sur les caractéristiques du peuplement des macro-invertébrés benthiques (présence ou non d'organismes dits polluo-sensibles). Sa mise en œuvre nécessite une embarcation afin de prélever sur trois compartiments : la zone de berge, la zone profonde et la zone intermédiaire.

> Les étapes consistent à :

• Identifier sur le terrain les trois zones de prélèvement (zone de berge, zone intermédiaire et zone profonde) 
• Établir un plan d'échantillonnage 
• Réaliser :
  1. un groupe de quatre prélèvements élémentaires dans la zone de berge, suivant l'ordre d'habitabilité des substrats (phase A)
  2. un groupe de quatre prélèvements élémentaires dans la zone profonde (phase B)
  3. un groupe de quatre prélèvements élémentaires dans la zone intermédiaire (phase C)
• Remplir la fiche de prélèvement. Les résultats sont exprimés sous la forme de trois listes faunistiques par échantillon, soit une liste pour chaque phase quand la technique d'échantillonnage utilisée pour une zone donnée est homogène.

Site internet : https://hydrobio-dce.cemagref.fr/Telecharger/invertebres

♦ Équivalent étranger : Biological index for large rivers.

♦ Repose sur l'examen des diatomées des cours d'eau en raison de la rapidité de leur cycle de développement et de leur sensibilité aux pollutions. L'indice se fonde sur l'analyse des espèces d'algues trouvées sur un support solide immergé et sur la caractérisation des peuplements avec une note variant de 1 (eaux polluées) à 20 (eau pure). Les peuplements sont dépendants de la teneur des eaux en matière organique et en nutriments (azote et phospore).
♦ Équivalent étranger : Biological diatom index.

♦ Permet de calculer la qualité de l'eau (rivières) sur base de la faune se trouvant dans le milieu.
Son calcul s'appuie sur les invertébrés benthiques tributaires de la qualité de l'eau et de son taux d'oxygénation. La présence de groupes qui ont besoin de beaucoup d'oxygène est signe de très bonne qualité. Par contre, leur disparition et l'apparition de décomposeurs indiquent une pollution organique de l'eau.

Il constitue une approche de la structure des peuplements benthiques en fonction du niveau de perturbation. Il repose sur l’utilisation de cinq groupes écologiques de polluosensibilités différentes. La subjectivité de l’attribution des indices biotiques a été améliorée par l’I2EC qui précise des valeurs seuils en fonction des proportions des différents groupes.

L'indice biotique est noté de 1 à 20 en fonction du nombre d'invertébrés rencontrés et de leur sensibilité à la pollution.

♦ Équivalent étranger : Biotic index.

♦ Acronyme : IBGN
Cet indice normalisé AFNOR (1992) a pour but de d'évaluer la tendance évolutive de la qualité des eaux des écosystèmes lotiques à partir d'indicateurs biologiques des eaux pures et des eaux polluées. Il constitue une information synthétique exprimant l'aptitude d'un cours d'eau courante au développement des invertébrés benthiques toutes causes confondues. Il permet un classement objectif des qualités biogènes de sites appartenant à des systèmes différents, naturels, modifiés, artificiels ou diversement dégradés.
Cette méthode permet de situer la qualité biologique d'un site en dehors de toute présomption relative à la nature d'une quelconque perturbation. Elle permet d'évaluer l'effet d'une modification du milieu de type naturel (affluence, modification du substrat, réchauffement des eaux...) ou provoquée artificiellement (rejet, recalibrage du lit...). Elle est utilisée pour compléter les techniques usuelles de qualification et de détection des sources de perturbation (analyse physicochimique des eaux, par exemple) par une indication ayant une signification différente, puisque visant à caractériser les perturbations par leurs effets et non par leurs causes,et plus globale puisque traduisant à la fois les caractéristiques de l'eau et du substrat.
♦ Équivalent étranger : Normalized global biotic index (NGBI).

♦ Utilisé comme un indicateur de la qualité écologique des eaux côtières européennes. Il permet de décrire la réponse des communautés benthiques de substrat meuble aux perturbations naturelles et anthropiques dans les environnements côtiers et estuariens. La macrofaune benthique de substrats meubles peut être classée en cinq groupes, selon leur sensibilité à l’augmentation d’un gradient de stress (i.e. augmentation de l’enrichissement en matière organique) :

• Groupe I : Espèces très sensibles à l’enrichissement en matière organique et présentes dans des conditions non polluées (état initial)
• Groupe II : Espèces indifférentes à l’enrichissement, toujours présentes en faibles densités avec des variations non significatives au cours du temps (de l’état initial à légèrement perturbé)
• Groupe III : Espèces tolérantes à un excès en matière organique. Ces espèces peuvent se trouver dans des conditions normales mais leurs populations sont stimulées par l’enrichissement (situations légèrement perturbées)
• Groupe IV : Espèces opportunistes de deuxième ordre (situations légèrement à fortement perturbées)
• Groupe V : Espèces opportunistes de premier ordre (situations fortement perturbées).

La distribution de ces groupes écologiques en fonction de leur sensibilité à un stress de pollution donne un index biotique BI à huit niveaux discontinus dont les valeurs vont de 0 à 7.

> L’indice est fondé sur le pourcentage d’abondance de chaque groupe écologique. Il constitue une adaptation de la méthode I2EC. L’avantage de cette méthode est, à partir d’une formule simple, de fournir une variable continue alors que les variables discrètes de l’indice biotique (IB) ne le sont pas. Par ailleurs, sa valeur n’est pas soumise à la subjectivité qui peut entrer en compte dans l’attribution de l’Indice Biotique lorsque deux groupes écologiques sont en proportions équivalentes. Le coefficient biotique se calcule comme suit :

CB = [(0 x %GI) + (1,5 x %GII) + (3 x %GIII) + (4,5 x %GIV) + (6 x %GV)] / 100

Les espèces qui ne sont pas assignées à un des cinq groupes écologiques ne sont pas prises en considération. En général, ces espèces ne représentent qu’un faible pourcentage < 2 % du nombre des espèces. De cette façon le CB fournit une série de valeurs continues (0 quand le sédiment est azoïque) qui peuvent fournir une moyenne et un écart-type, ce qui permet de représenter la santé de la communauté benthique à un endroit donné.

• Très bon état
  Les niveaux de richesse en espèces (S) et de l’abondance (A) de la macrofaune sont conformes à ceux communément rencontrés dans des conditions normales. Les espèces du GEI dominent. Le peuplement est normal et correspondant à un bon état de santé. Ces zones non polluées sont associées à 0 < AMBI ≤ 1,2.
• Bon état
  Les niveaux de S et A sont légèrement différents de ceux observés dans des conditions normales non perturbées. La plupart des espèces de GEI sont toujours présentes en abondance mais c’est GEIII qui domine. Le peuplement est légèrement perturbé et AMBI est : 1,2 < AMBI ≤ 3,3.
• État intermédiaire
  Les niveaux de S et A sont modérément différents de ceux observés dans des conditions normales sans pollution. Les espèces sentinelles de pollution sont présentes et à l’inverse il manque des espèces sensibles qui sont les premières à disparaître. C’est un état de transition, légèrement pollué, ou intermédiaire avec AMBI : 3,3 < AMBI ≤ 4,3.
• Mauvais état
  Le peuplement montre des évidences manifestes de perturbations et est dominé par des espèces du GEIV et correspond à une situation polluée en réponse à des eaux de mauvaise qualité et est vraisemblablement le témoin d’une situation qui peut encore évoluer vers un état de dégradation maximal avec AMBI : 4,3 < AMBI ≤ 5,5.
• Très mauvais état
  Les eaux sont de très mauvaise qualité et correspondent à une pollution extrême ; les peuplements benthiques sont dominés par les espèces du GV. Il correspond à l’état maximal de dégradation (avant la disparition de la macrofaune) avec AMBI : 5,5 < AMBI ≤ 7.

♦ Synonyme : Coefficient biotique marin.
♦ Équivalent étranger : Marine biotic index, AMBI.

♦ Utilisé pour mesurer la qualité des eaux côtières, mais testé également pour mesurer les impacts physiques comme le chalutage. Il se fonde sur la richesse spécifique et l’abondance relative des espèces au sein d’un échantillon. Il faut d’abord calculer un indice de diversité, l’ES₅₀, qui est la probabilité du nombre d’espèces dans un échantillon théorique de 50 individus :

               (N - N_i) (N - 50)
ES₅₀ = ∑_i ──────────
              (N - N_i - 50) N

       • N est le nombre total d’individus dans un échantillon
       • N_i le nombre d’individus de l’espèce i

La validation de l’indice est fondée sur une distribution aléatoire de chaque espèce.

Afin d’exclure les espèces présentes dans quelques échantillons seulement, le nombre d’échantillons dans lequel une espèce est présente doit être supérieur ou égal à 20 pour prendre en compte cette espèce. Il est supposé que les espèces sensibles se trouvent seulement dans les échantillons où la diversité est importante (ES₅₀ élevé) et les espèces tolérantes sont principalement trouvées dans des échantillons à faible diversité (ES₅₀ faible).

> Sur une courbe de distribution d’abondance d’une espèce en fonction des valeurs de l’ES₅₀, les individus les plus tolérants pour cette espèce sont très probablement associés aux valeurs ES₅₀ les plus faibles, soit 5 % de la population. La valeur ainsi obtenue est définie comme la valeur de tolérance de l’espèce : ES₅₀0.05.
Plus une espèce a un ES₅₀0.05 élevé, plus elle est considérée comme sensible.

♦ Équivalent étranger : Benthic Quality Index.