♦ Acronyme pour : "Bon état écologique".
♦ L'état écologique est l'appréciation de la structure et du fonctionnement des écosystèmes aquatiques associés aux eaux de surface.
Il s'appuie sur ces critères appelés éléments de qualité qui sont de nature biologique (présence d'êtres vivants végétaux et animaux), hydromorphologique ou physicochimique. L'état écologique comporte cinq classes : très bon, bon, moyen, médiocre et mauvais. Il est évalué sur la base d'un écart entre une situation observée et des conditions de référence. Ces conditions de références sont définies par type de masse d'eau et correspondent à une situation pas ou très peu influencée par l'activité humaine.

> Le texte de la Directive Cadre Européenne sur l'eau parle de bon état des cours d’eau. Cet état correspond à la conformité aux critères de bon état chimique, et de bon état écologique. Le bon état chimique est atteint quand aucune des substances présentes dans les listes citées en annexe IX et X de ladite DCE ne dépasse les seuils autorisés. En fonction des résultats d’analyse réalisés, le cours d’eau est classé ou non en bon état chimique. Il n’y a pas d’exception possible, sauf dans le cas de paramètres pour lesquels le dépassement serait lié à un bruit de fond d’origine géochimique. Le dépassement des seuils pour une seule des substances rend impossible le classement en bon état du cours d’eau concerné.
Concernant l’état écologique, l’évaluation doit se faire selon une référence adaptée à la portion de cours d’eau concernée. Des états de référence sont donc établis selon deux listes de critères possibles :

1. Le premier système tient compte de l’écorégion dans laquelle se trouve le cours d’eau, de l’altitude, de la surface, et de la géologie du bassin versant.
2. Le second système est plus ouvert. Les informations minimales utilisées sont les coordonnées géographiques (latitude, longitude et altitude), mais aussi la géologie et la dimension du bassin. À cela peuvent venir s’ajouter des critères tels que la distance depuis la source, pente moyenne du cours d’eau, largeur et profondeur, forme du lit principal et de la vallée…

Un cours d’eau sera considéré comme en très bon état si, par rapport à cette référence, il ne présente que très peu de modification des paramètres physico-chimiques, hydrobiologiques (pas de modification du substrat, du profil, du débit, ou d’altération de la continuité du cours d’eau). Il devra par ailleurs présenter une composition taxinomique correspondant à la référence, et en accord avec les résultats d’analyses physicochimiques, quelque soient les taxons considérés.

♦ Équivalent étranger : GES, good environmental status.